在现代金属加工过程中广泛应用的乳化切削液是一种提高切削加工效果而使用的工业液体，其在使用过程时，乳化切削液发生不同程度的分解而变质，导致性能降低，因此会产生大量废切削液，废切削液废乳化液除具有一般含油废水的危害外，其表面活性剂本身对生物也有害，还可使一些不溶于水的有毒物质被溶解，需要处理并达到当地规定的废水处理标准后才能被排放。
我国对机械加工中排放的高浓度、乳化严重的含油废水仍没有得到很好地处理，目前废切削液常见的处理办法主要分以下几种：
一、废切削液处理方法之蒸发浓缩
蒸发浓缩是常用的物理处理方式，其通过加热去除废液中绝大部分水分，减少废液的处理量，因其对空气有有影响，故会受到空气排放许可的限制。
二、废切削液处理方法之膜分离。
膜分离是另一种常用的物理处理方式，包括超滤和反渗透两种形式。反渗透与超滤工艺相似又有所区别：
1、操作压力不同，超过滤一般只需0.1-1MPa的低压，反渗透则需要1-10MPa的高压;
2、分离质点的范围不同：超滤分离的是溶质相对分子质量大约100万-500万、分子大小约5-30nm的高分子，反渗透能够分离的是只有零点几纳米大小的无机离子和有机小分子; 超滤对于COD和BOD去除率较低，反渗透对于COD和BOD去除率大为提高。反渗透膜在高压情况下只允许水分子通过，而不允许钾、钠、钙、锌等离子及病毒、细菌通过，所以它能获得高质量的纯水。
切削液中含表面活性剂的废水、油以微米级的颗粒存在，分离难度大。超滤法可不需破乳，通过渗透膜将大分子量的油滴和水分开，使油水分离，出水油含量小于10mg/L。超滤非常适合去除油、脂和悬浮固体，但无法萃取已溶解的固体物。 超滤法每天大约可处理190-56800L的废水，过程相对简单，一般的废水处理多采用超滤技术，对达到给水要求的多采用反渗透或反渗透与超滤相结合的技术。经过超滤或反渗透处理体积大大减小的浓缩液，可再用热分离或化学分离提纯回收油，也可焚烧处理。
三、 废切削液处理方法之生物法
生物处理法也是目前污水处理的主要形式之一，该方法是利用微生物的代谢来达到水资源净化的目的，由于金属切削液中含有大量的有机物，无论是物理处理还是化学处理过程，几乎总伴随着生物处理过程。生物法在降低金属切削液中的有机物方面表现非常出色。微生物代谢环境存在厌氧、兼氧、好氧三种类型，由此也衍生了、兼氧、好氧的处理方法。
四、 废切削液处理方法之吸附法
活性炭吸附法对去除水中绝大多数有机污染物都有效，还能吸附不少金属离子，但缺乏经济性;活性煤是工厂生产的不符合一定规格的小颗粒(又称筛余)不但具有活性炭的性质和作用，且表面积更大，能吸附污水中更多物质，经济性也更好。
切削液污水的处理方式，各个使用厂家应采取相应的废液处理方式。对小型工厂或采用单机循环、分期换液的生产车间，可以选用移动式一体化污水处理装置。而对一些采用切削液大型循环系统的机加工企业，在厂内建立废液处理设施比把废液装载出厂更经济可靠。在通常情况下，废切削液只要经过破乳分油、沉淀分离和吸附或者膜过滤等几个过程就可以去除大量有害物质，使废液基本达到污水排放的二类水质，使废液基本达到污水排放的二类三级要求。
